Um espaço impossível

Estes seis anos de Largo em Peniche foram das melhores coisas que nos aconteceram. Foi tudo aquilo que imaginámos — e mais.

Queríamos que fosse um espaço onde ideias ganhassem forma. E foi.
Queríamos que fosse um um lugar para partilhar com toda a gente. E foi.
Que fosse um laboratório para a colaboração.
Que fosse uma porta aberta à experimentação.
Que fosse um sítio acolhedor para quem quer começar.
Que fosse um local de encontro entre vidas diferentes.
Que fosse um abrigo para quem precisa.
Que fosse inspiração para aprender.
Uma ferramenta útil para quem tenta fazer.
Um porto seguro para quem é diferente.
Um lugar onde não nos sentimos sós.
Uma alternativa ao status quo.
Uma resistência ao senso comum.
Uma espécie de santuário para o querer-cuidar coletivo.
Uma ilha de sanidade.

E foi.

Queríamos que fosse uma casa para nós.
E é.

Quisemos também que este espaço não fosse só nosso, mas que aos bocadinhos fosse de muita gente.

Este espaço que também é:
Coworking. Oficina partilhada. Biblioteca das coisas. Sala de eventos. Laboratório de invenções. Observatório social. Lugar de imaginação. Jardim botânico. Sala de estar para vizinhos. Cozinha para eventos do bairro. Espaço para famílias e brincadeiras. Ponto de informação. Local de encontro da cidade.

Daqui, alargámos à rua, ao bairro, à cidade.

• Fundámos o primeiro coworking de Peniche — e um dos mais conceituados do país.
• Organizámos o celebrado TEDxPeniche.
• Criámos a Janela do Lado (The Window Next Door) para dar novos usos a espaços devolutos da cidade.
• Recuperámos computadores para as crianças em casa com o Reciclar para Aprender, durante a pandemia.
• Fizemos um livro para estimular o sentido de comunidade e transmitir a história e cultura local com o nome Peniche - Ilha do Tesouro.
• Ganhámos o programa de financiamento Bairros Saudáveis.
• Convidámos os vizinhos a transformar a rua com a proposta RUA+.
• Abrimos a Biblioteca das Coisas e a Oficina Partilhada, onde se aprende a reparar e se empresta quase tudo.
• Realizámos festivais, assembleias, apresentações, workshops, aulas, concertos, residências e exposições.
• Trouxemos de volta a festa do bairro com o Dia da Abóbora.
• Tivemos sessões de cinema pela noite adentro e jantares pela rua afora.
• Plantámos uma horta onde antes havia entulho. Trouxemos canteiros, arbustos e árvores para os passeios.
• Abrimos ruas onde antes havia muros.
• Construímos uma Cozinha da Rua e novos espaços para estar.
• Recuperámos um edifício público e mudámos a cara do bairro.

Centenas (ou milhares? Já perdemos a conta) de vocês participaram nestas e noutras tantas ideias “impossíveis” que o Largo tornou um bocadinho mais possíveis.

Na nossa capacidade para a criatividade e engenho quisemos que este espaço fosse livre para se tornar no que as pessoas quisessem, independente de imposições económicas e políticas. Não o pensámos como um negócio nem como um serviço. Foi uma escolha consciente: contrariar a ideia de propriedade privada e cultivar, em vez disso, um sentido coletivo de pertença.

Acreditámos ser capazes de sustentar financeiramente esta ideia apenas com o nosso trabalho, que consideramos útil o suficiente para não termos que nos debater com a possibilidade de termos de fechar.

Sabemos que é um privilégio fazer o que fazemos. Mas, para já, no mundo em que vivemos, mesmo quando o trabalho é essencial para o bem-estar coletivo, ele não é reconhecido nem apoiado numa economia baseada na transação e na extração.

Desde que começámos, já passámos por uma pandemia e duas guerras. Vivemos agora a herança das desigualdades estruturais, da evolução desenfreada da tecnologia, das alterações climáticas e a instabilidade económica e política que daí resulta. Sabemos que este não é um tempo fácil para tentar fazer diferente — mais necessário do que nunca, mas também mais exigente e esgotante.

Determinados em fazer disto o nosso trabalho e a nossa forma de viver, queremos concentrar-nos na partilha das nossas aprendizagens e no desenvolvimento das práticas de que o Largo faz parte. Para isso, iniciámos — enquanto equipa — um esforço contínuo para criar as condições necessárias à nossa estabilidade financeira, de forma a podermos cobrir também as despesas que um espaço como o Largo exige.

Os últimos dois anos foram um ciclo de transição. Dedicámo-nos a documentar o nosso percurso, a estruturar melhor o nosso trabalho e a desenvolver as nossas capacidades de comunicação — tudo para conseguir mostrar com mais clareza o nosso valor e encontrar o apoio necessário para dar continuidade ao que fazemos.

Como sabem, somos uma família grande — mas ainda somos poucos os que podem contribuir financeiramente. Há muito que se tornou insustentável manter outros empregos ou projetos como freelancers apenas para sustentar este outro trabalho, que é aquele que realmente queremos e precisamos de fazer.

Ao mesmo tempo, as despesas crescem de forma contínua. Tivemos de recorrer, várias vezes, ao apoio das nossas famílias e amigos para conseguirmos pagar as contas. Ainda assim, houve momentos em que tivemos de escolher o que era possível pagar. Algumas contas acumularam-se e, neste momento, enfrentamos uma dívida considerável.

Felizmente, as nossas senhorias têm sido grandes aliadas, generosas e compreensivas. Mas sabemos que estamos a chegar a um ponto insustentável para ambas as partes.

Temos mais de um ano de rendas em atraso e, se não conseguirmos regularizar a situação em breve, vamos ter de desistir do nosso espaço em Peniche.

Já contámos com o vosso apoio no passado. Durante a pandemia, com as vossas contribuições e a redução da renda, conseguimos manter o Largo aberto.
Hoje, vimos pedir esse apoio novamente.

Mais do que uma contribuição, é um gesto de pertença.
É reconhecer que este espaço também é vosso.

Obrigado!